Un grup de cercetători din Glasgow au prezentat o tehnică prin intermediul căreia medicii dentişti pot detecta şi studia procesul carios, înainte ca distrucţia dentară să fie decelabilă clinic. În cadrul unei dezbateri ştiinţifice desfăşurate la Institutul pentru Cercetare Fizică din Marea Britanie, Simon Poland, membru al acestei organizaţii, a prezentat o nouă modalitate de obţinere a imaginii tridimensionale a procesului carios.

Echipa de cercetători a utilizat o tehnică imagistică ce generează mai multe secţiuni optice prin obiectul de analizat. S-a folosit în acest scop o lampă halogen care generează raze luminoase cu lungimea de undă de 880 nm. Prin aplicarea fasciculului luminos asupra zonei dentare cariate, s-au obţinut trei imagini cu distribuţie spaţială diferită, din suprapunerea cărora a rezultat imaginea tridimensională a procesului carios. Tehnica este rapidă şi simplă, iar avantajul major al metodei constă în posibilitatea ataşării la acest kit a unui endoscop, ca permite obţinerea unor imagini detaliate chiar şi în cazul intervenţiilor chirurgicale.
În general, pentru detectarea cariilor, dentiştii recurg la palparea suprafeţelor cu ajutorul sondei, alteori utilizând imagini radiologice, dar acest lucru este posibil numai când procesul destructiv se află deja într-un stadiu avansat. Metoda prezentată de Simon Poland oferă posibilitatea detectării timpurii a cariei, când pierderea componentelor minerale este încă redusă şi remineralizarea este posibilă.
Oamenii de ştiinţă intenţionează să aplice tehnica pentru studiul diferitelor etape de evoluţie ale cariei dentare şi să speră să introducă metoda în practica stomatologică de rutină.